Немного истории:

Хотя в дореволюционной России в середине 19 века только в казанском крае насчитывалось 430 мектебе и 57 медресе. В начале 20 века их число перевалило за тысячу. Кроме того, тысячи мектебе и медресе имелись в Уфимской, Оренбургской, Симбирской, Астраханской и других губерниях, т.е. на этнической территории татарской нации. Инспектор Казанского учебного округа В.В.Радлов 1872 г. отмечал: «Умственное развитие шакирдов довольно значительно и. несмотря на всю односторонность их знаний, шакирды стоят умственно гораздо выше наших учителей приходских городских школ». Условия развития народного образования у татар были таковы, что царизм всячески препятствовал созданию светской национальной школы. При этом правительство руководствовалось, очевидно, указаниями апологета миссионерства Н.И.Ильминского, который проповедовал, что «фанатик без русского образования и языка сравнительно лучше, чем по-русски цивилизованный татарин, а еще хуже аристократ, а еще хуже человек университетского образования». Татарское медресе, по строгому предписанию властей, могло иметь только конфессиональный, т.е. религиозный характер.

Тем не менее татарская интеллигенция вопреки преследованиям светского направления в татарской школе, стремилась включать в программы конфессиональных школ так много дисциплин общеобразовательного характера, что они по существу превратились в светские учебные заведения. Естественно, в каждом медресе (в новометодном в том числе) в виде основных предметов преподавались: Коран, толкование Корана, хадис (изречения пророка Мухаммада), истории ислама, сведения о жизни пророка и его сподвижников, гакаид (вера), фикх (основы шариата и др.). Однако светские предметы все больше превалировали над религиозными.

Широкое развитие, особенно после революции 1905-1907 п. получило женское образование. Существовало множество курсов по подготовке учителей обоих полов. Татарская молодежь обучалась не только в своих национальных учебных заведениях, но и в государственных школах России, в частности в гимназиях, всевозможных специальных училищах, курсах, университетах. Сотни татар получали среднее и высшее образование в целом ряде западноевропейских стран, в Японии, Америке, Египте, Турции, Сирии и т.д.

Выдающегося успеха добилась С.Шакулова, одна из первых татарских женщин с высшим математическим образованием. В 1913 г. она окончила знаменитый Сорбоннский университет в Париже, а в 1915 г. стала обладательницей еще одного диплома об окончании Физико-математического факультета Московского университета.

Инспектор Казанского учебного округа Я.Д.Коблов в 1908г. писал: «Среди народностей, населяющих восточную часть России, татары магометане занимают первое место». Он же в 1916 г. подтвердил, что «в России трудно указать народность, среди которой была бы так широко распространена грамотность, как у казанских татар». Отдельные источники оценивали степень грамотности татар в пределах 80 процентов.

Татарская школа держалась на деревенских школах, т.к. татары, как и другие национальности, жили в основном в сельской местности на своих коренных землях.