Первая постройка Минкуса относится к 1923—1924 гг. Подпорная стенка с воротами под бывш. Воронцовским дворцом в Одессе, в формах которой отразились традиции клас­сицизма, сохранилась до наших дней.
    В 1923 г. Минкус поступил в Институт изо­бразительных искусств (ИЗО) на архитектур­ный факультет.

    Он занимался в мастерской проф. М. В. Замечека, которого впоследствие вспоминал с большой признательностью и лю­бовью, и никогда не порывал с ним дружбы. М. В. Замечек был замечательным педагогом, умевшим развить в студентах самостоятельное мышление, привить любовь к классической ар­хитектуре.
    Одновременно он знакомил учени­ков и с основными направлениями тех лет, ста­раясь пробудить в них чувство нового и под­держать интерес к поискам современных ар­хитектурных форм. Но общий уровень занятий в институте не удовлетворял Минкуса. Он стремился в Ленин­град в Академию художеств, которая издавна считалась лучшей школой России. Проучившись в Одесском институте два года, в 1925 г. он переезжает в Ленинград. Одесский институт не дал перевода, поэтому Минкусу пришлось вновь поступить на 1-й курс архитектурного факультета Академии художеств.
    Одесский период оставил глубокий след в образовании Минкуса как архитектора. В эти годы были заложены основы его мастерства, понимания архитектуры как искусства и про­фессиональное отношение к работе, что и определило высокий уровень подготовки, с ко­торой Минкус пришел в Академию художеств.
    Экзаменационная комиссия, просматривая ра­боты, представленные Минкусом, отметила их зрелость и мастерство.
Основой архитектурной школы Академии художеств (в свое время единственной в Рос­сии) с первых лет ее основания было изуче­ние классических образцов.